『古事記』では天之水分神、『日本書紀』には登場しない。
速秋津日子神と速秋津比売神の二神は、港の神として海と河を分掌していた。その補助をさせるために生んだのが国之水分神をはじめとする灌漑や水に関わる８柱の神である。
先に生まれた天之水分神と一対の神で、神名の意味は、水分は水配りの意味で、『万葉集』にも「神さぶる磐根こごしき三芳野水分山を見れば悲しも」と見えるように大体山の分水嶺をいい、ここを水分山とも呼ぶ。国之は、先に生まれた天之水分神と対をなすための接頭語だと言われているが、天からの水（雨）と地に流れる水（川）との関係を表していると言う説もある。どちらにしてもこの二神が田の灌漑の神である事は変わらない。